Стрілки, розташовані на головних та приймально-відправних коліях, а також охоронні мають перебувати у нормальному положенні. Нормальним положенням стрілок є:
- вхідних на головних коліях станцій одноколійних ліній – напрямок з кожного кінця станції на різні колії (рис. а);
- вхідних на головних коліях станцій двоколійних ліній – напрямок на відповідні головні колії (рис.б);
- усіх інших на головних коліях перегонів та станцій, за винятком стрілок, що ведуть до запобіжного та вловлюючого тупиків, - напрямок на відповідні головні колії;
- тих, що ведуть до запобіжних та вловлюючих тупиків, - напрямок до цих же тупиків (рис.в).
Нормальним положенням стрілочного переводу називається таке, в якому він повинен знаходитися постійно та з якого він може переводитися тільки за наказом особи, яка має право розпоряджатися рухом поїздів і маневрами.
Нормальне положення стрілок вибирається таким, щоб навіть у випадку самовільного руху рухомого складу можливість транспортних подій була виключена.
Нормальне положення стрілок визначається знаком “плюс” у таблицях взаємозалежності положення стрілок і сигнальних показань світлофорів у маршрутах. Крім того, для станцій з нецентралізованими стрілками нормальне їх положення визначається в технічно-розпорядчому акті станції та витягах з нього. У необхідних випадках начальником станції встановлюється нормальне положення нецентралізованих стрілок, що не включені в залежність від сигналів та маршрутів і ведуть до станційних колій, визначених для стоянки відбудовних та пожежних поїздів, вагонів з небезпечними вантажами класу 1 (вибухові матеріали) тощо.
Установлене нормальне положення позначається на станинах стрілок і на кожухах приводів стрілок електричної централізації.
Стрілки в інше положення можуть переводитися за умов:
- приготування маршрутів для приймання і відправлення поїздів;
- маневрової роботи;
- зайнятості колій рухомим складом;
- необхідності огородження місць перешкод та виконання робіт на станційних коліях;
- очищення, перевірки та ремонту стрілок.
На станціях з електричною централізацією встановлення стрілок у нормальне положення необов’язкове, за винятком стрілок, що ведуть до запобіжних та вловлюючих тупиків, скидальних стрілок, що мають встановлюватися в нормальне положення пристроями автоматичного повернення, а при їх відсутності – черговим по станції.
Позначення нормального положення стрілок на пульті чергового по станції та на кожусі електропривода
Стрілочний перевід, укладений на перегоні, приписується до однієї з сусідніх станцій, або біля місця відгалуження влаштовується пост. Про наявність приписаного до даного роздільного пункту стрілочного переводу на перегоні робиться запис у ТРА із зображенням схеми примикання.
Стрілочний перевід, що розташований на перегоні, якщо він не централізований, повинен запиратися по головній колії контрольним стрілочним замком – ключ від стрілочного замка повинен знаходитися на станції приписки у блок-апараті (при напівавтоматичному блокуванні) або апараті управління (при автоматичному блокуванні).
Наявність на роздільному пункті ключа, вилученого із контрольного замка стрілочного переводу, свідчить про те, що стрілка установлена по головній колії і заперта у цьому положенні. Стрілочний перевід, укладений на перегоні дільниці диспетчерської централізації, включається в диспетчерське управління і знаходиться у розпорядженні поїзного диспетчера.
Кожний пост управління стрілками і сигналами має перебувати у підпорядкуванні тільки одного працівника, який є відповідальним за переведення стрілок, що знаходяться в його підпорядкуванні, і сигналів, а також за безпеку руху: станційний пост централізації – у підпорядкуванні чергового по станції, виконавчий – оператора поста централізації, стрілочний пост – чергового стрілочного поста, пост централізації механізованої та автоматизованої сортувальної гірки – чергового гірки або оператора.
На станціях, що розміщені на ділянках з диспетчерською централізацією, відповідальним за переведення стрілок і управління сигналами є поїзний диспетчер.
Перед прийманням та відправленням поїзда мають замикатися стрілки, що безпосередньо належать до маршруту приймання та відправлення, а також охоронні.
Переведення централізованих стрілок у разі підготування маршруту для приймання та відправлення поїздів виконується черговим по станції або за його вказівкою оператором поста централізації. Переведення та замикання нецентралізованих стрілок у разі готування маршруту для приймання та відправлення поїздів виконується черговим стрілочного поста, старшим черговим стрілочного поста або черговим по станції при обслуговуванні ним стрілок.
Нецентралізовані стрілки замикаються спеціальними контрольними замками. Ключі від них можна вийняти тільки тоді, коли стрілка замкнута. Централізовані стрілки замикаються в апараті управління автоматично.
Переведення стрілок під час маневрових переміщень виконується сигналістами або черговими стрілочного поста за розпорядженням особи, яка керує маневрами.
У разі маневрових переміщень на станціях з електричною централізацією переведення стрілок здійснюється черговим по станції або оператором поста централізації. У випадку передачі стрілок з центрального на місцеве управління, а також за виконання маневрів на нецентралізованих стрілках, що не обслуговуються черговими стрілочного поста, допускається переведення стрілок працівниками локомотивних бригад або бригад, що складають состави, кондукторами, черговими парків, черговими по станціях, начальником станції, приймальниками-здавальниками вантажів та багажу, працівниками локомотивного, вагонного депо та іншими. Перелік станцій з зазначенням номерів таких стрілок, а також працівників, яким дозволяється їх переведення при виконанні маневрів, і порядок переведення стрілок встановлюються начальником дирекції залізничних перевезень (начальником залізниці).
Контроль технічного стану, закріплення та заміна окремих болтів як на централізованих, так і на нецентралізованих стрілочних переводах здійснюється працівниками дистанції колії.
Чищення та змазування стрілки здійснюється:
- на нецентралізованих стрілочних переводах – черговими постів, які їх обслуговують;
- на централізованих стрілочних переводах – працівниками дистанції колії.